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자연에 존재하는 식물들은 많은 유용한 2차대사산물을 생산합니다. 이러한 물질들은 향신료, 색소등의 원료로 사용될 뿐만 아니라 의약품으로서 질병의 예방과 치료에 사용되기도 합니다.
기존에는 유용한 2차대사산물 을 얻기 위해서 식물체를 벌목, 채집하여 추출하는 방법이 주로 이용되어 왔으나, 이와 같은 방법은 주산지의 기후와 계절, 또는 지역적인 문제등에 의해 원료식물을 원활하고 안정적으로 공급하기 어렵다는 문제가 있습니다. 또한 식물의 생장이 느리고 유용한 2차대사산물의 함유량이 대부분 미량으로 존재하기 때문에 생산성이 낮고, 원료식물의 남벌에 따른 환경파괴의 문제가 발생할 수가 있습니다.
삼양제넥스는 유용한 2차대사산물을 식물체에서 추출할 때 발생하는 이러한 문제를 해결하고 유용한 2차대사산물의 상업화를 용이하게 하기 위하여 2차대사산물을 생산하는 식물체로부터 세포를 유도하고 이를 발효조에서 배양하여 유용물질을 생산하는 식물세포배양공학을 기술을 연구 개발합니다. 식물유래 유용물질을 안정적으로 대량 생산할 수 있는 것을 특징으로 하는 이 기술은 크게 세포배양기술, 생리-생화학적 연구, 분리-정제기술, 대량배양기술로 이루어져 있습니다. 현재 세계최초로 식물세포배양에 의한 대량생산에 성공한 항암제 제넥솔(Paclitaxel)은 국내시장에서 판매되고 있습니다.
현재 본 연구실에서는 제넥솔 생산 주목 세포주에 유전적으로 조작된 제넥솔 생합성 유전자를 도입하여 제넥솔의 생산성을 향상 시키려는 물질대사공학연구를 수행하고 있습니다.
전분은 식물이 물과 이산화탄소를 원료로 하여 광합성으로 생산하는 천연 고분자물질로서 지구상에서 가장 풍부하고 유용한 자원 중의 하나입니다.
전분은 그 자체로 식품이나 공업용의 증점제, 증량제, 접착제 및 물성 개량제 등으로 사용되고 있으며, 또한 원료 전분이 지니고 있는 단점을 보완하고 장점을 더욱 강화하기 위하여 물리적 혹은 화학적으로 성질을 변화시킨 변성전분 (modified starch) 으로도 많이 사용되고 있습니다.

삼양제넥스는 국내 변성전분의 선두주자로 제지나 섬유 등 각종 공업용 변성전분 및 식품용 변성전분에 대한 제조 및 응용 know-how를 축적하고 있으며, 앞으로도 고객의 요구에 적극 부응할 수 있도록 전분을 이용한 신소재 개발 및 응용연구에 더욱 박차를 가할 것입니다.
전분을 출발물질로 하여 가수분해반응, 전이 축합반응, 이성화반응 등에 의하여 생성되는 각종 당질 감미료의 총칭입니다.
전분당은 전분의 가수분해 정도에 따라 감미도, 용해성, 점도, 결정성, 흡습성 및 기타의 성질이 연속적으로 변화하는 특징이 있으며, 대표적으로 포도당, 과당, 물엿, 올리고당과 이를 수소첨가반응으로 환원시킨 당알콜류가 있습니다.

식품에 있어서 이들 당류는 식품에 감미의 부여, 식품 중 수분의 유지, 식품 중의 각 성분과의 반응, 생체기능조절 등 다양한 기능을 갖기 때문에 식품에 없어서는 안 될 중요한 소재이며, 삼양제넥스 식품연구소에서는 다양한 전분당 제품과 올리고당, 당알콜류 등에 대한 연구개발을 지속적으로 추진해 나갈 것입니다.
인간의 건강에 대한 관심 증가 및 그에 따른 소재개발의 필요성에 부합하기 위해 기존의 전분 및 전분당을 이용한 소재 개발 뿐만 아니라 원료소재를 다양화함으로써 생리적인 기능성을 부여할 수 있는 신소재 개발을 하고 있습니다. 특히 순환기계 질환의 예방 기능을 가진 소재에 대한 연구를 진행하고 있으며, 앞으로는 소재에 대한 임상연구와 식품응용관련 연구도 병행해 나갈 예정입니다.